咖啡乌是马来西亚华人无论老少都喜爱的饮料,马六甲益昌(AIK CHEONG)咖啡乌也一直是许多大马人的心头好,接班人把创办人刘桂香的秘方与理念代代相传,60年来坚持使用纯咖啡豆製作,也抱持求新求变的態度,生產出各式新產品,以大眾化的价格和高品质掳获顾客的青睞。
益昌咖啡于1955年在观音亭街设厂,採用本地、印尼和菲律宾生產的咖啡豆,以人工方式炒成咖啡粉,再供应给各咖啡店。
后来,第2代接班人梁进禄发现咖啡粉存放期有限,处理咖啡渣也是件麻烦事,1980年代研发出「咖啡袋」。
同时,有了以日本进口咖啡过滤网製成的咖啡乌袋,梁进禄不错失良机,申请多项產品认证,更让產品进驻超市,开拓更大的市场,成功打响知名度,让各州人认识益昌咖啡的品牌,在咖啡行业打下稳固地位。
著重品质和口碑
益昌有限公司產品研发及採购管理总监汤洳昇接受《东方日报》访问时指出,创办人与接班人一直用心地经营与传承这份老行业,因此非常注重顾客与员工的回馈和意见,至今仍坚持使用纯正100%咖啡豆,而非替代品如大麦,薏米或其他谷物。
隨著业务蒸蒸日上,工厂仍以人工方式运作,根本不够应付市场需求,因而2004年在晋巷设厂,转换成机械化的经营方式,成功降低成本,提高生產力。同时,开始设立研发部与市场部,要求创意无限的年轻人研发多种三合一冲泡饮品,提升国內与国外的业务。
「冲泡奶茶包是益昌研发部首个推出的独家產品。2005年我们的產品出口销售额只占5%,截至去年提升至75%,总年销售也在10年內从1000万令吉增至1亿令吉。」
「我们並没有靠电视或报章做广告宣传,主要著重品质和口碑,以及国外发展的游子口耳相传下,才得以出口至30多个国家。」
益昌10年来所推出的眾多產品中,冰咖啡可说是「失败之作」,本地消费者或许不惯以冷水冲泡饮料,市场反应冷淡,很少人愿意「买单」,所以推出2年后便停產。
益昌有限公司
创办年份:1955年
创办人:刘桂香
產品:咖啡乌、咖啡豆、冲泡包装饮品
业务遍布范围:亚洲、东欧、俄罗斯、中东、澳洲、纽西兰、加拿大等,共30多个国家
打造娘惹风格厂房
踏入益昌位于晋巷的工厂,白色建筑外观设计风格独特,除了保安亭,还有一座小庭院,办公室內的员工休息间也以復古风为主题。该公司全国业务经理陈桂鑫透露,工厂自今年起开始进行扩建工程,打算兴建峇峇娘惹风格的厂房。
「厂房室內外设计皆以峇峇娘惹风为主,相信將是甲州首家五星级厂房。这主要是想让国內外游客参观工厂,了解益昌的歷史故事和產品製作过程,拉近我们与顾客的距离。」
他强调,据近年的观望,公司业务未受经济影响,仍有忠实顾客群的大力支持,希望未来新顾客群在参观后,对公司的產品有更深一层的认识和信心。
提倡「在家喝咖啡」理念
把饼乾沾入热饮,是多数大马人在家的饮食习惯,益昌秉持「在家喝咖啡」的理念多年不变,不难发现其產品皆是可在家里就可享受到的「咖啡店和咖啡馆饮料」,周边商品亦是设计简单的陶瓷杯。
出口业务发展高级主任吴美杰说,益昌公司在今年下半年推出的拉茶系列,即意大利卡布奇诺、法国拿铁、日本抹茶和比利时热巧克力,鼓励年轻人在家喝饮料。
不难想像,陶瓷杯的叮噹声响,还有亲友间的寒暄,这样的温情画面,在现代忙碌的社会,已不多见。
「年轻人都爱『泡』咖啡馆,所以推出拉花系列,希望他们能抽出更多时间在家陪伴家人度过温馨的时光。同时,可让中低收入人士了解到品尝高级热饮並不是高收入人士的专利。这些產品的售价,绝对比他们到咖啡馆消费来得低。」