说起中东，立刻会联想到炮弹横飞的场面。
我们从电视新闻上接受了中东的形象，
但是舌尖上的中东，
又是什么面貌呢？

中东菜是一个区域饮食的统称，就像东南亚菜一样，然而马来西亚、泰国、越南、印尼等都有自己一套独特的饮食风格，中东菜亦然，黎巴嫩、叙利亚、也门亦有自己的饮食特色。

对我而言，中东是神秘的，因了解有限，所以神秘。对中东的印象，是新闻画面上的战火连天，民不聊生。但是，在战笛吹响前，那里的人们也平静的生活，而吃，是生活很重要的一部分。舌尖上的中东，是什么滋味？

Al-Nafoura，是城中一家以喷泉为名的中东餐馆，装潢简约，却吃得到也门中东菜。餐厅老板Rahim来自沙地阿拉伯，娶了本地马来女子依扎娜为妻，夫妻俩协力经营这间家庭式中东餐馆。

Rahim来自沙地阿拉伯，但是他的本人竟是一位打扮嘻哈的非洲人，与我想像的样子相去甚远。个性爽朗的依扎娜，看出了我的疑惑，她解释说Rahim家族来自厄立特里亚国，然后拿笔画起地图说，「厄立特里亚国是非洲东北的一个小国，与沙地阿拉伯隔了一个红海，他家人很早迁移并定居在沙地阿拉伯，他也在那里出生。」简单几句话，就交待清楚Rahim的身世。

沙地阿拉的南端是也门（yemen），沙地人受也门饮食的影响颇深。 Rahim解释说，也门菜与其他中东菜一样，都有使用香料的习惯，但是用量多寡与调味方式的不同，造就了也门独特的风味。

辛香料在中东料理中，占据了重要地位。但是，店里的菜不会带有浓烈的香料味，反而是多了一份温和，也不像黎巴嫩中东菜一般，使用大量柠檬和优酪乳，味道偏酸，而是加入番茄和芫茜，调出来的味道更清爽。

就是来吃饭的！
Rahim说，「也门菜与其他中东菜的主要差别是，其他地方多以面包为主，而也门人则以饭为主。」这也就是为什么菜单上有各种类的饭食了。

Mandi，是也门的传统饭食，说穿了就是手抓饭，通常是羊肉或鸡肉，搭配混合了香料烹调的印度香米（Basmathi）。 Mandi，指的食肉类的烹调方式，据悉在也门当地有一种特殊烤箱叫Taboon，就在地上挖个洞，然后用粘土覆盖，往洞里加柴火，肉类和面包房在里面烤，而不会直接接触到火源，与印度的Tandoor烤法很相似。

熟客必点：Madghout

Mandi在也门，乃至中东其他地区都很流行，依扎娜说在马来西亚也相当普遍，马来摄影师也点头表示他常吃。除了Mandi，菜单上还有Kabsa和Heneeth，指的都是肉类的烹调方式，前者是炖肉，后者是蒸肉。

虽然这三种手抓饭非常流行，但是会吃的人，一定选Madghout。依扎娜说，Madghout一定要现点现煮菜好吃，由于做法太繁杂，一般的餐厅都不愿意做，所以店里十之八九的熟客都是冲着它而来。放眼望去，还真的每桌都放有高雅的银盘，盛装着Madghout。

根据Rahim的说法，这道饭食的做法相当麻烦，羊肉或鸡肉必须先用香料腌制，然后放入压力锅内烹煮约一个半小时，将肉类煮至7分熟度，待订单来时，再把生米混合7分熟度的肉类一起煮熟，上桌前撒上大把的芫茜，印度香米完全吸收了肉酱的精华，吃起来比Mandi更加湿润入味。熟客们已有默契的等待20分钟，不过等待过程中嘴巴也不会无聊，可以吃中东「tapas」，配上烤饼垫一垫肚子。

饭后还有中东甜品Kunafe，一种用phyllo dough(千层酥皮)加上cream cheese做成的甜品。做法简单，千层酥皮搅打成屑，加上牛油炒至金黄酥脆，铺平之后加上厚厚一层的cream cheese，然后补上一层千层酥皮脆，口感香脆，甜而不腻，好吃！

Al-Nafoura
地址：9-G, Plaza Wangsa Maju(Hedgeford Galleria), Jalan Maju Ria 2, Wangsa Maju, Section 10 Kuala Lumpur.
电话：03-4131 4886
营业时间：早上11时30分至晚上10时
                 早上11时30分至下午1时、下午2时15分至晚上10时（星期五）

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