百年老镇走一遭古色古香看历史

旅游2020年10月20日 / 图片：受访者提供

霹雳怡保是最多游客的地方，不过早在华裔先贤下南洋初到霹雳时，最早落脚点地方不是怡保，而是甲板（papan）。当地有一句话「先有甲板，才有怡保」，这里才是霹雳州的第一座城镇。

甲板这个名字听起来逗趣，其实与当地早年兴旺的木板加工业有关，当地人经常需要到山里砍柴制作成木板打造亚答屋，因此得名。最早到甲板的广府人及客家人在锡矿业发达时衣锦还乡，并带来了更多乡里，使这里成为广府人及客家人居多的地区。

作为采矿区，甲板随着锡矿业的发展曾一度达到辉煌的巅峰，但随着行业的没落而这个小镇也进入沉寂状态。甲板大街上的老房子有70%仍保持原貌，当中仅有30%仍在使用中，因此大部分的老房子都处在荒废、坍塌，甚至有与树共生的情景出现，荒芜的画面有一种荒凉的美，最得游客喜爱。除了这些老房子，这座小镇上还保留着许多历史古迹，走过每一座古老的建筑，听着这里的故事，彷佛瞬间回到了那个年代。

观音古庙
甲板观音古庙是超过百年的古庙，按照历史考察人员透过义山墓碑考究，发现最早可追溯到1847年。按照推算，观音是华裔先贤南下时一起带来的神像，因此最可能在华裔抵步后开始建庙。

据悉，早年曾有人在木板加工厂附近看到观音显灵，于是便在1898年搬到现址，重建庙宇。重建的庙宇时采用了不少从中国带来的建材及器材，庙内如今仍保有不少历史古迹，包括光绪24年（1898年）的香炉、光绪32年（1906年）的古钟等。当地人梁惠雰指出，庙里的神台上雕刻着各种栩栩如生的雕像，将不同的神话故事及传说里的人物组合在神台上，是古迹之一。

惟这些物品在历经岁月的洗礼后，也开始出现蛀虫，因此当地人开始着手策划建立文物馆，借助现代科技手法保留这些极具历史价值的物品，存放在庙内的文物馆供游客观赏。

观音古庙内有一古井，自建庙时已有之，旧时村民打井水为用，百余年至今从不干涸。井口砌瓷砖作九角形，井身砌方砖成圆形; 瓷砖乃现代物，方砖却是古砖。据老乡民说: 九角乃象征“九九归一，终成正果”之义。老乡民分析，《易经》有云“天一生水，地六成之”，古人有“六生水”观念，因此六角井较为常见；八角井则与《易经》八卦有关。而九角井寓意佛经“九九归一，终成正果”。

拉惹比拉王皇宫
早年的甲板除了南下的华裔，还有举族从苏门答腊迁移过来的曼特宁人（Mandailing）。猷长拉惹阿尔沙在甲板落脚后开始从事采矿和农耕，他死后由侄儿拉惹比拉（Raja Billah）接手猷长位置，最终更获得英国人的信任，成为首位英殖民政府委任的村长，代表政府向甲板华人收取采矿税务。1896年，他终于建立了自己的宫殿——即已被列为国家文化遗产的拉惹比拉皇宫（Istana Raja Billah）。