[品酒] 芝华士带来新威士忌水楢飘香入马

美食2018年05月02日

除了日本威士忌，其他威士忌品牌鲜少会用水楢木桶酿酒。然而，以水楢木桶酿制的威士忌每每一推出就会引来酒饕们疯狂抢购，深受市场喜爱。早在数年前，芝华士（Chivas）就推出水楢木桶威士忌，但只在限定国家销售。而今年起芝华士水楢入驻大马市场，无需出国也能体验到水楢的独特风韵了。

水楢（Mizunara），别名大楢，因其含水量高而闻名。水楢适合在寒冷的地方生长，主要生在日本偏北方地带，是橡木的一种。由于水楢厚重又结实，不易爆裂，经常被用于制作高级家具、地板等。然而，水楢本身含水量高、孔隙较大，做酒桶容易渗酒，因此加工上相当考究工艺。再者，水楢分布在不同地方，但数量稀少，且日本严禁砍伐80树龄以下的水楢，导致制作及原木成本高昂。市场上每个波本桶约需要120美金（约470令吉）、雪莉桶约700美金（约2700令吉），而水楢桶则需要5000美金（约1万9500令吉）以上。

为了突出水楢特质，推介礼现场特别以日式茶杯呈现水楢威士忌。

水楢原本并不是用以做酒桶的首选，但二战时期日本经济被封锁，日本威士忌品牌三得利好长一段时间无法取得来自美国、欧洲的橡木桶酿酒，只能在国内寻找合适的木材。后来在北海道找到水楢，但因原木特质问题，其制作过程相当艰辛，因此产量并不多。

陈年体现别样风韵

水楢本身的香气强烈，刚开始时不能被看好，因为熟成时间不长的水楢桶威士忌酒体粗糙，并没有日本威士忌的特色。然而，在二战结束后，经过长时间陈年的水楢桶熟威士忌呈现出另一种风韵，水楢桶威士忌因此崛起。

水楢桶酿酒一般出现在日本威士忌品牌，当中最为闻名的是山崎蒸馏所，而芝华士则是首个采用水楢桶酿酒的苏格兰威士忌品牌。芝华士酿酒总监山迪（Sandy Hyslop）认为，水楢木桶的稀有性及其能赋予威士忌新的生命力是调酒师推崇它们的原因，但其多孔隙的特质则是一大挑战，使得每一批木桶的质量都必须被逐个评估。

马来西亚保乐力加品牌经理杨尊权（左三）表示，日本酿造威士忌是受苏格兰威士忌所启发；而今芝华士将日式元素融入其中，向日本威士忌致敬。